「阿爹放心，等我回家，照顾妹妹的事情就包在我身上了！」

「可你妹妹不分白日黑夜地哭闹，你阿娘必定也不忍心看你吃苦受累……」

「我就说是我太想念妹妹了，要跟妹妹一天十二个时辰都粘在一起！阿娘疼我，听我这么说，一定会答应把妹妹交给我的！」

他爹沉吟片刻，终於觉得妥了：「那就这么定了。哦，还有一件事，你阿娘还不知道你这次闯下的祸事，你看……」

「当然不能让阿娘知道了！阿爹已经原谅了我，爲什么还要拿这件事打扰阿娘呢？」

「那你这几天都去哪了？」

「在孟表叔家做客哇！我吃得好，喝得好，还跟小表妹玩得好，叫阿娘放心！」

「但你阿娘最不喜欢我们说谎了。」

「那我们不要被阿娘发现就好了嘛，阿爹放心，我肯定演得好像好像的！」

他爹颇爲勉强地点了点头：「行吧，你自己心里有数。」

霍西洲就这么回了将军府，按照跟他爹的约定，站在他娘床榻前，仔仔细细把这些话交代了一遍。

他娘靠着床栏，怀里抱着襁褓里的妹妹，狐疑地看看他，又看看他爹。

他爹神色相当无辜，耸耸肩：「你看，我都说了是他自己想到去非家里做客，我好端端赶他出府做什么？不跟你商量，我不会私下惩戒他。」说着低头看看他，「是吧，儿子？」

他被这灵魂拷问直击心门，这才发现自己中计了。

扼住他爹咽喉的，从来不是命运，也不是小表妹，而是他娘。

他娘分明猜到了他爹的暴行，打算替他这个小可怜做主，可他爹居然爲了脱罪，利用了他的天真无邪纯洁善良……

好……好生不要脸！

可是如果他现在反水，他娘就会知道，他刚才是在撒谎骗她了。

那阿娘会伤心的。

他在他爹的死亡凝视下，忍着委屈点了点头：「对，阿爹没有罚我，阿爹对我可好了！」

「嗯，」他爹对他和蔼可亲地一笑，「不过你刚才跟阿爹说，这几天不在家，想妹妹了？」

这势在必得的眼神告诉他，他爹一出手，要啥都会有。他爹向来不做一石一鸟的买卖，一块石头，起码得打到两只鸟，那才不叫亏。

但他一下子没想通究竟，只好硬着头皮顺他爹的话接了下去：「是呀，我想跟阿娘借妹妹玩几天……」

然后他就看见，他娘搂着襁褓的手一紧，那「可是阿娘还没玩够呢」的不舍之情跃然眼底。

他明白了。

阿娘根本没有因爲照顾妹妹很辛苦。他爹的第二只鸟，就是爲了让阿娘多看自己几眼，要把妹妹赶跑。